Tannamalgam kvikasilfursmengun skaðar umhverfið í Bandaríkjunum með um 28 tonnum af kvikasilfursmengun á ári.

Þegar kvikasilfri er sleppt í loft, jarðveg og / eða vatn getur það ógnað dýralífi um aldir. Mengun kvikasilfurs af amalgam tannlækna er stórt þátttakandi í þessari hættu vegna þess að amalgam fyllingar, einnig nefndar silfurfyllingar, eru gerðar úr um það bil 50% kvikasilfri. Auk þess að sitja fyrir heilsufarsáhættu fyrir menn, sú staðreynd að amalgam kvikasilfursmengun í tönnum skaðar umhverfið hefur verið staðfest í vísindaritum. Ennfremur er umhverfisáætlun Sameinuðu þjóðanna (UNEP) Minamata samningur um kvikasilfur, alþjóðlegur sáttmáli til að vernda heilsu manna og umhverfið gegn skaðlegum áhrifum kvikasilfurs, felur í sér frumkvæði að því að fella niður notkun kvikasilfurs til tannlækna.

Mengun kvikasilfursmengunar í tönnum skaðar umhverfið á ýmsa vegu

1. Afrennsli frá tannlæknastofum er fyrsta leiðin sem mengun kvikasilfurs af amalgam tannlækna skaðar umhverfið. Þegar amalgamfyllingar eru settar, hreinsaðar eða fjarlægðar, getur kvikasilfur losnað í frárennslisvatnið frá tannlæknastofum. Áhrifin eru veruleg: Dental amalgam hefur verið viðurkennt sem leiðandi endanotkunarsvið kvikasilfurs í Bandaríkjunum, og tannlæknastofur hafa verið viðurkennd sem helsta uppspretta losunar kvikasilfurs í meðferðarverkefni í opinberri eigu (POTWs). Tann kvikasilfur sem sent er til POTWs getur aftur sleppt út í andrúmsloftið frá brennslu og getur einnig mengað jarðveg með kvikasilfri ef seyrið er notað sem áburður.
2. Úrgangur manna er önnur leiðin til að amalgam mengun kvikasilfurs í tannlæknum skaði umhverfið. Sjúklingar með amalgamfyllingar skiljast út tífalt meira kvikasilfur í saur þeirra en þeir sem ekki hafa kvikasilfursfyllingar. IAOMT hefur áætlað að í Bandaríkjunum einum nemi þetta yfir 8 tonnum af kvikasilfri sem skolað er í fráveitur, læki og vötn á ári.
3. Líkbrennsla og greftrun eru þriðja leiðin sem mengun kvikasilfurs af amalgam tannlækna skaðar umhverfið. Ef einhver með kvikasilfursfyllingar er brenndur losnar kvikasilfur úr fyllingunum út í loftið og það leiðir til yfir 3 tonn af kvikasilfri sem losað er í umhverfið hvert ár. Að jarða einstakling með amalgamfyllingum þýðir að kvikasilfrið er lagt aftur beint í jarðveg.
4. Kvikasilfur gufa er fjórða leiðin sem mengun kvikasilfurs úr amalgam tannlækna skaðar umhverfið. Kvikasilfur gufa hefur fundist í lofti innan og utan tannlæknastofa á háu stigi, og það er einnig stöðugt losað frá amalgam fyllingum í tannlækningum.

Að draga úr umhverfisspjöllum vegna mengunar kvikasilfurs í tannlækningum

Amalgam skiljur, sem eru núna krafist af bandarísku umhverfisverndarstofnuninni, getur dregið úr magni kvikasilfurslosunar í frárennsli frá tannlæknastofum. Hins vegar væri nú gagnlegt að framfylgja kröfum um viðhald fyrir amalgam skiljur. Einnig ber að hafa í huga að amalgam skiljur stuðla aðeins að því að draga úr kvikasilfri tannlækna í frárennsli en ekki viðbótarbyrði á umhverfið og heilsu manna.

Á heildina litið er besta leiðin til að draga úr skaða af kvikasilfursmengun tannlækna í umhverfið að tannlæknar hætti að nota tannamalgam, eins og hagkvæmir kostir eru til, og til að nota tannlækna verndarráðstafanir til að draga úr losun á kvikasilfri við flutning amalgams.